Саурон поднялся по крутой винтовой лесенке. Вастаки мрачной гурьбой следовали за ним. И так же мрачно ввалились в кабинет.
- Что же ищут здесь сыны вольной степи? - учитво осведомился Саурон. Зло, злом, но без дипломатии много не навоюешь.
- Мы пришли требовать правды, - мрачно пробасил старший из вастаков. Его лицо зло затвердело, а глаза сузились.
- И какой же правды ищут храбрые войны в болотном замке? - усмехнулся Саурон присаживаясь на край стола.
- Настоящей. Наши братья уходили в темные земли. Их звали убивать бледнолицих демонов и детей камня... но несколько лун назад  к нам вернулись колеченные кони и колеченные братья наши. Мы пришли требовать правды. Мы пришли вершить месть.
- Правда твоя, воин, - Саурон как бы горестно сузил глаза. - Подлый обман свершили жители Дейла и Эсгарота. Ибо сначала они приняли братьев твоих как своих исконных хозяев, а потом подло и предательски напали среди ночи. Сначала разделили с ними вино и хлеб, а потом зарезали.
Главный вастак злобно стиснул челюсть и глаза его мрачно сверкали.
- Увы, мои воины не успели к вам на помощь. Подлецам помогали бледнолицие лесные демоны и подгорные жители... Я тоже потерял много славных войнов в этой битве. Но я так же как и ты лелею месть. Если ты готов служить мне так же верно, как служили твои братья, мы воздадим предателям по заслугами. Мы уничтожим их города и земли. Вырубим лес и сровняем гору с землей! Ты идешь со мной?
Вастак долго молчал. Его сердце и душа пылали жаждой мести и крови. Потом он наклонил голову и просто сказал.
- Да.
- Отлично, - улыбнулся Саурон. - Сколько с тобой пришло братьев, жаждущих мести?
- В степи меня ждут 500 братьев.
- Отлично. Тогда вы станете первыми угольками мести. Набегайте на жителей Дейла ночью. Терзайте их и уходите до рассвета. Пусть они не могут расслабится ни на секунду. А потом подойдут мои войска и мы окончательно положим конец этой падали.
- Пусть будет так, - кивнул вастак. - Мы выступим через две луны. Хорошо бы твоим воинам прийти вовремя.
- Так и будет, - важно кивнул Саурон.
Вастак еще раз на него посмотрел. А потом решительно вышел из погруженной в сумрак комнаты. Саурон послушал как отзвучали тяжелые шаги в коридоре и мрачно усмехнулся. Людьми всегда было так легко управлять. Его взгляд упал на записку, что он сжимал в руки. Майа поджал губы и обошел стол, садясь в кресло. Еще было не время... просто так, неподготовленно он ничего не собирался читать. Руки сами потянулись к видящему камню.
Палантир в ладони потяжелел, сознание нырнуло в недра камня и взмыло.
Зачем... зачем это письмо?
Взгляд майа судорожно заскользил над миром. Стычка в Золотом лесу... какое досадное обстоятельство. Рохан.. слишком мирно. Гондор... Гондор?! Что-то было не правильно в Минас-Тирите. Саурон задумчиво и тщательно присмотрелся внимательнее, сосредоточенно проникая своим зрением в казармы, в покои... Картина открывшаяся ему была поразительна. Арагорн, надменный и решительно-деятельный. Гендальф, мечущийся по залу, Денетор, полный еле сдерживаемого гнева и Фарамир.
Что они такой компанией собираются делать?
Саурон прищурился. Находится долго здесь было опасно, Гендальф мог почувствовать его присутствие, но первый контакт Арагорна и Денетора - это было слишком важно, чтобы так просто упускать. Это могло скорректирвоать все планы... подробности он узнает ночью - синяки под припухшими глазами наместника говорили красноречиво, что скоро, вольно или невольно его сморит сон. И ночной кошмар не заставит себя ждать.
Саурон улыбнулся, продолжая наблюдать.