Вернуться домой.

Эта мысль уже давно засела в голове Акселя. Не сказать, чтобы он был ей удивлён. В последние годы северянин совершенно потерялся. Нет, он имел чёткие мысли, что и как делать, если перед ним стояла цель или задача. И не смотря на то, что Аксель являлся свободным наёмником на службе у Коменданта Дол-Гулдора, последний с завидной регулярностью подбрасывал своему новому протеже задания. После памятного похода из Рохана в Минас Тирит, Аксель успел побывать практически во всех уголках Средиземья. Несколько раз он бывал недалеко от своей родины - в землях гномов и людей разрушенного Дейла. И каждый раз мысль о посещении дома вспыхивала с новой силой.

Вернуться домой. Узнать, как там дела. Мне есть дело до них. Это моя родина. Не важно, во что ты превратился.

Вернуться домой.

Саурон соскочил с коня как раз в тот момент, когда к нему вышел комендант крепости.
- Приветствую своего Властелина, - комендант, признав Саурона склонился, мастерски скрывая дрожь. Гортхаур только кивнул ему, отпуская поводья. Конюхи уже суетились рядом и орки, учуявшие тяжелую ауру Властелина Тьмы показались настороженно выглядывали из проемов.
- Повозку не трогать, - резко распорядился Гортхаур, увидев, что люди уже взялись за створки. – Подкатите ее к самому входу в подземелья и более не прикасайтесь. Докладывай комендант.
Саурон размашистым шагом пошел по двору в крепость. Комендант спешил рядом, методично и четко излагая численность гарнизонных войск, их состав и последние достижения. В том числе о бедственно положении в Лориэне. Услышав о том, что сопротивление в Золотом лесу мало того что не ослабевает, так еще и начинает существенно мешать кампании, Саурон чуть не споткнулся. Глаза майа злобно сузились, а зрачки стали вертикальными. Вокруг повеяло ужасом и холодом.
- Повелитель, так же мы собрали в крепости тех, кто смог бежать из Рохана. В числе прочего наш разъезд захватил генерала Раданга, - комендант запнулся, Саурон слишком резко остановился и человек не успел среагировать. В эту минуту коменданту Дол-Гулдура очень хотелось оказаться в другом месте, но он был там где был. – При генерале был найден палантир. Генерал Раданг помещен в подземелье, до вашего распоряжения о его судьбе. Палантир в моем кабинете. Мы не стали им пользоватся.
Гортхаур смотрел на человека. Этот взгляд был воистину тяжел ибо Саурон чувствовал в этот момент так много, что сам бы не смог определить что именно давлело в его взоре.
- Хорошо, - голос прозвучал хрипло и грузно. – Я побеседую с бывшим генералом… позже. Как я понимаю хакан Кханда бежал с поля битвы другой дорогой.
- Мы не знаем об этом, - сдавленно ответил комендант, несколько угнетенный аурой майа.
- Не важно. Это хорошая работа. Вы получите свою награду, - Саурон встряхнул головой, совершенно по-волчьи. – Распорядитесь очистить восточные темницы. Оставьте там шесть – семь человек пленных, которых не сильно жалко. Остальных переведите в западный каземат. Где палантир?
- Идемте, - комендант поспешил по коридору. Войдя в кабинет он сразу же прошел к сундуку в углу и вытащил, завернутый в плотную ткань, камень. Саурон забрал палантир в руки и глубоко вздохнул.
Внятного объяснения тому, почему ему хочется владеть всеми зрячими камнями у Властелина Тьмы особо не было. Ну, кроме того, чтобы лишить светлых возможности видеть. В армии темных было слишком мало полководцев, которым Гортхаур готов был доверить камень после поражения Раданга. Раданг…
Майа снова решительно встряхнул головой. Раданг мог подождать еще. Тратить время на бывшего генерала Саурон не хотел. Вот совершенно не хотел. Но за что бы майа не взялся, мысли его стремительно возвращались к запертому в подвале существу.
Как долго… как давно…
Саурон посмотрел на палантир. Потом на вечерние тени за окном. Вздохнул. Поднялся и пошел к подвалу. Эльфы считают, что от судьбы не уйти, но что они знают о судьбе? Что вообще могут знать эти остроухие зазнайки, сами себе ограничившие жизнь своей моралью… Гортхаур помотал головой. Думать об эльфах сейчас точно не стоило.
Майа легко спустился по лестнице, прошел несколькими коридорами в восточную часть и спустился в подвал. К сожалению, маршрут был слишком коротким, чтобы привести мысли в порядок, но Саурон не позволил себе смалодушничать. Раданг мог почувствовать, как движется воля Темного Властелина по крепости. А значит, сколь бы ни был труден предстоящий разговор, придется его довести до конца. Как на зло, тяжелая металлическая дверь отворилась без скрипа – замок держали в образцовом порядке.
- Ну, здравствуй, Раданг, - кривая усмешка почти обезобразила лицо Властелина.
- И тебе не болеть, Гортхаур, - Раданг оскалился насмешливо и презрительно. Им обоим было слишком хорошо понятно, чем все это закончится и можно было не прятаться за масками фальшивого подчинения.
- Ты как всегда не сдержан на язык, - Саурон захлопнул за собой дверь и встал на против орка. Тот был опутан цепями и сидел на гнилой соломе. Камера была вообще пропитана далеко не ароматными запахами. И маленькое смотровое окошечко, размером едва ли с кулак, плохо справлялось с вентиляцией помещения. – Вижу, новые условия пришлись тебе по вкусу.
- Ты пришел говорить или ерничать? – желтые глаза Раданга не отрываясь следили за майаром.
Гортхаур с трудом подавил желание ударить орка.
- Я вижу, ты перестал притворяться. Это правильно, - жесткая усмешка снова исказила лицо. – Я узнал о тебе много нового, Раданг. Так много, что даже не знаю с чего бы мне начать…
- Можешь начать с начала, - вежливо отправил шпильку орк.
- Нет, я, пожалуй, начну с конца, предатель, - Гортхаур злобно прищурился, ловя орочью реакцию. Но Раданг если и удивился, то не сильно.
- Не велика птица, чтобы хранить ей верность, - Раданг сплюнул себе под ноги, иллюстрируя свое отношение к майа.
- Итак, - Саурон не позволил себе повестись на провокацию. – Ты умышленно проиграл Роханское сражение, подставив мою армию. Подставив моих союзников. Ты пренебрег условиями местности, преимуществами войск… Я даже перечислять все не буду. Из личной ли мести или по глупости – ты поставил под угрозу всю кампанию. Но самое страшное, ты дал Светлым ложную надежду на победу. Как видишь, свое единственное преимущество они упустили.
Горхаур тщательно подобрал угол падения света, чтобы кольцо на пальце блеснуло бы будто невзначай. Раданг дернулся и злобно оскалился, но ничего не возразил, звериным нутром чуя, что еще не время для нападения. О нет, орк никогда не питал иллюзий, что раз уж его схватили, то его отпустят так легко.
- Ты размяк, Раданг. Спутался со смертной девкой. Позволил ей диктовать тебе ее волю… начал к ней прислушиваться, - голос темного майа разлился расплавленным свинцом по комнате. – Ты позволил ей пролезть к себе в душу… как давно никто не был в твоей душе, а?
- Заткнись! – рык орка звучит тихо и зло.
- Кстати, твоя девка была хорошо… пока не сломалась, - в глазах Жестокого блещет торжествующая насмешка.
- Сдохни, ублюдок. Тебе и твоим бестелесным псам нечем было ее трогать, - Раданг заставил себя закусить мысленные удила, понимая, что майа просто провоцирует его на реакцию. Но просто так пропустить такую провокацию почти не было сил.
- Как видишь, я уже отнюдь не бестелесен, - еще более насмешливо. – Кстати, я привез эту девку с собой, гарнизону на потеху. Но если ты будешь себя хорошо вести, позволю тебе в последний раз насладиться… так сказать. Как вы там развлекались в роханском лагере, не иначе весь твой личный отряд слышал. Да и как иначе со шлюхами обращаться.
- Заткнись немедленно ты… - в голове у Раданга злость колотила набатом. – Неудачник. Вечно проигрывающая тень Мелькора.
- О… какие слова вспомнил, - глаза Саурона снова жестко блеснули, а в голосе зазвенела сталь. – Погоди. Мы и до Мелькора доберемся, бывший капитан гвардейцев Ангбанда.
- И как язык не корежит произносить имя того, кого предал? – Раданг сначала сказал, а потом только понял, что вот оно, не упустил момент. Саурон подавился чужими словами. Пусть даже несколько секунд, но удар прошел и оба знали – попал в цель.
- Сказал тот, кто отступился от всего чем был, - усмешка получилась слабой. Гортхаур с раздражением понял, что и сладкоречивая меткость уже не те. Впрочем, все вернется. Немного терпения, немного старания. – У тебя же кажется, тогда была жена…
- А ты уже тогда был неудачником, - второй раз вышло слабее. Но Раданг понимал – достать словами Жестокого можно лишь один раз. Второй раз на одни и те же слова он не поведеться. Стоило подождать еще.
- Ты вовремя затронул тему предательства, Раданг. Это следующее к чему я хотел приступить. Предательство. Итак, - Саурон подобрался. Это была его территория, его игра. В этой игре он был почти совершенен. – Ответь-ка мне, когда и ради чего ты задумал предать меня?
Раданг чуть растерялся, пытаясь угадать о чем именно собирается говорить Саурон.
А Гортхаур смотрел – не мигая – и думал, что именно поэтому он не любит своих бывших соратников по служению Вале. Когда они все были под Мелькором, было просто. Были интриги, были дрязги, были связи. Можно было любить или ненавидеть друг дружку – это не на что не влияло. Мелькору они были верны все. Но вот когда вала исчез… такие как Раданг самонадеянно возомнили себя слишком умными. И клятвам ихним грош была цена. Хотя Радангу тогда хотелось верить. Но не верилось. Никогда.
- О чем ты? – наконец изобразил вопрос Раданг.
- О том, что ты вообразил себя слишком свободным, Раданг. И в каком-то горячечном бреду решил, что я не узнаю о твоих случках с врагами Мордора, - усмешка стала жесткой. – А теперь, я хочу знать, как много ты успел им рассказать о моих планах. И вообще как много ты успел?
- Ты бредишь! – фыркнул Раданг.
- Рассказывай, - Гортхаур спокойно подошел к пленнику и с оттягом ударил в висок. Бошка Раданга мотнулась, звякнули цепи. Орк бросил на майа злобный взгляд и снова рассмеялся.
- Пошел ты… - Раданг сплюнул кровь с ободравшейся о клык губы. – Ничтожество. Да мне срать на твою войну и твою кампанию. Ты их все равно проиграешь.
- Тебя спросить забыли, ты жалкий кусок помета, - Гортхаур почувствовал, как внутри разливается ярость. – Твой никчемный разум никогда не мог понять что-то большее, чем то, что ты видишь у себя под носом!
Саурон пнул орка в живот. Пинок получился на редкость звонкий и смачный, аж сапог с кованным носом загудел.
- Вы все, твари, клялись ему в верности и что-то никто из вас, кому он даровал жизнь, не торопится для него хоть что-то сделать! – на краткий миг в алых глазах полыхнуло безумие. – Вы только и способны, что мелочно, как гнилые старухи, шамкать за моей спиной, да отдаваться остроухим уродцам. И ты, Раданг… Как последняя шлюха, отдался Гондору!
Удары посыпались хаотично и бессистемно. Вставить хоть слово не представлялось возможным, и потому орк только сгрупировался, стиснув челюсти. Майа разошелся. Железные носы окрасились кровью намного раньше, чем Саурон заставил себя успокоится. Впрочем, после отработки ногами Раданг напоминал большой, кровоточащий кусок мяса.
- Ты… жалок, - орк сплюнул передний клык и с трудом ощупал языком дырку.
Огненные глаза майа впились в его лицо.
- Я жалок? А каков же тогда ты, эльда, преданный собственным народом. Нашедший жалкое подобие уважения в том, чтобы лизать сапоги тому, кто из прихоти сохранил твою жизнь? Живущий в ненависти к себе и всему что тебя окружает. Ты, жалкая, подлая тварь, не способная сохранять верность даже самому себе. Еще и рот смеешь открывать в моем присутствии… - Саурон дернул орка к себе и вломился в его сознание с хрустом тарана, пробивающего ворота.
Раданг впервые застонал. Он не боялся физической боли. Все удары майа были для него не более чем болезненные укусы. Ведь шкура заживет, не в первый раз. Но то, что творил Саурон было во сто крат хуже. Он долбился своим обжигающим, острым сознанием в незащищенные уголки того светлого, что Раданг подсознательно пытался сохранить.
Саурон брезгливо откинул тело орка от себя. Раданг жалобно скулил, не в силах вот так сразу отойти от насильственного вторжения.
- Ты действительно предал меня, - Саурон успел взять себя в руки. И теперь распростертый перед ним пленник не вызывал ни эмоций, ни чувств. Память схлынула. Может быть позже, в одиночестве он снова переберет сокровенные воспоминания об Ангбанде. Может даже почувствует жалость, что собственноручно убил очередное воспоминание. Но это будет потом.
- Ты клялся, Раданг, и не сдержал ни одной своей клятвы. Ты освободил из плена Боромира Гондорского. Ты пытался за моей спиной заключить союз с Гондором. Ты выдал им мои планы и слабые стороны моей армии у Осгилиата и Кейр-Андросс. Ты позорно уступил Рохану победу. Ты почти потерял палантир – знак моего доверия, - голос стал высоким и отстраненным. – Я приговариваю тебя к смерти.
В камере повисла тишина, прерываемая лишь хриплым дыханием приходящего в себя Раданга.
- Мне… - орк попытался сесть. – Мне наплевать… на твои… приговоры…. И приказы…
- Я знаю, - даже это не задело Гортхаура. – Я знаю, что смерть станет для тебя освобождением Раданг. Но не стану этого менять. Я дарую тебе свободу от памяти, от обязательств, от клятв. Твоя душа бессмертна и, как и положено эльфийской душе, уйдет в чертоги Мандоса, до конца мира смотреть на тех, кого ты ненавидишь и кого ты убивал. Но я не милосерден. Твоя смерть не будет ни легкой, ни достойной, Раданг.
Орк уже был готов посмеяться над Сауроном, когда до него дошел смысл сказанных майа слов. От бессильного бешенства, Раданг издал громоподобный, болезненный рык.
- Твоя казнь начнется на рассвете, - Саурон развернулся и не спеша покинул темницу.

Наконец на Болотный замок опустилась ночь.
Саурон тихо прошел по коридорам, не тревожа часовых, выглянул в несколько окон, чтобы удостоверится, что замок бдительно охраняется. Еще бы орки были не бдительны, в присутствии-то Властелина. И снова вышел во двор.
Небо над Дол-Гулдуром было низкое и хмурое. А воздух приятно пах свежестью и тонким, неуловимым запахом болота и леса. Майа чуть улыбнулся, он все-таки любил это место. После жаркого воздуха Мордора, полного пыли, свежая прохлада леса была приятна. И пришло время еще кое-кому это оценить.
- Выбирайся. Мы приехали, - усмехнулся Саурон и раскрыл дверцы повозки.
- Ты... твоя... идея... - с трудом заговорила паучиха, нервно переставляя затекшие лапки.
- Замолчи и возрадуйся. Я привез тебя к твоим детям, Шелоб. Когда последний раз ты взращивала выводок своих маленьких паучат? - майа усмехнулся. Паучиха недовольно встопорщила хитинувую шерсть и перебрала лапками.
- Что ты хочешь..? Ты обещал еду... Я голодна... - Шелоб не мигая смотрела на Саурона.
- Твоя еда здесь. Но ты должна обуздать свой голод, иначе ты жестоко за него поплатишься, - голос Гортхаура продолжал оставаться насмешливым, а вот глаза стали очень жестокими.
- Я поняла тебя... майа... но я голодна... ты обещал... - Шелоб снова нервно переступила.
- Я подготовил тебе новое логово, Шелоб. В нем тебя будет ждать еда. Гарнизон будет тебя кормить, но если ты сумеешь доказать мне, что твой разум прояснился - я буду отпускать тебя на охоту в лес. Там есть эльфы. Ты помнишь что это такое?
Шелоб содрогнулась всем своим телом.
- Да...
- Но теперь пришел наш час им мстить, - Саурон наклонился к паучихе и от него во все стороны растеклась аура властного торжества. - Мне нужны твои дети, Шелоб. И ты дашь их мне. Мне нужны твои силы, дарованные тебе Унголиантой. Я хочу чтобы этот лес навеки обратился в твою вотчину тьмы, как когда-то Нан-Дугортеб был подвластен твоей прародительнице. Я хочу чтобы ты, Шелоб, восстала в мощи своей и несла ужас подле меня.
- Да... Властелин... - от силы видения, что нарисовали в ее голове слова майа Шелоб даже присела. Терзающее ее чувство голода вдруг стало чуть меньше, а мир вокруг приобрел глубину и яркость. - Я хочу этого... мой Властелин... Я хочу пожрать эту землю!
Паучье тело мелко задрожало от восторга. Саурон мысленно вздохнул.
- Тогда начни с малого. Я научу тебя смотреть на свет, но случится это не прямо сейчас. Вначале, Шелоб, ты даруешь мне свое потомство. Найди в себе силы расплодится как можно сильнее. Видишь эту дверь? Она ведет в подвалы в которых ты будешь жить. Я запрещаю тебе утолять голод обитателями крепости. Только если они сами втолкнут в твою обитель новую жертву для тебя. А теперь ступай, посмотри, какой ужин для тебя приготовили.
Шелоб воспряла и с удивительным, для ее грузного тела, изяществом просочилась в подвал. Саурон тщательно затворил за ней дверь... и подумал заложил засов. Время давать Шелоб свободу еще не пришло.
Майа довольно усмехнулся. Утром во дворе должны были подготовить все для казни. А пока можно было посвятить остаток ночи размышлениям.
Гортхаур довольно качнулся на носках и стремительно вошел обратно в стены крепости. Раскрытая повозка, вся перевитая внутри паутиной, так и осталась стоять во дворе.

Отряд уруков подходил к крепости. Последний день пути под ногами чавкал торфяник , а пару раз болтливый проводник чуть не завел отряд в такую топь, что его крепко начали подозревать , что он или за тарков , или всю жизнь провел в одном месте, и это место не было приболоченным лесом. Идти просекой Багрыку не очень хотелось , потому шли чуть южнее - было меньше шансов попасть в засаду всяких раненых в голову мстителей из соседнего леса, когда-то ,говорят, золотого, а сейчас - горелого . Лес. Даже топь - и та лучше и роднее. Хотя гнилая пища , тухлая баланда и паразиты на любой вкус - хорошая причина долго не сидеть в болотной крепости.
В паре миль от замка отряду Багрыка встретился местный дозор - пятеро орков, явно пораженных разными болезнями от тухлой воды - почти как нищие в тропиках южного Кханда, глядели на чужаков с недоверием из-за натянутых луков. Впрочем, пришельцы смотрели на местных с отвращением - причиною того были зобы , катаракты , лишние пальцы , бородавки , гнутые болезнью кости , подгнившая экипировка - пятеро уродов с луками не очень пугали уруков ,имевших восьмикратный перевес и отличную экипировку даже при широкой известности гулдурских ядов.
Разошлись молча. Бородатый недомерок и его болтливый надсмотрщик успели под шумок убежать к замку, устав от издевок бойцов , но они уже и не были нужны. ближе к Гулдуру встретились местные батраки , или как их обозвал кто-то из отряда, гулдураки . От них стало ясно , что кто-то большой прибыл в крепь, но без подробностей. Багрык ожидал увидеть этого недоэльфа Раданга или ему подобное ископаемое , древнее и вонючее , как помет дракона. Сколько морд придется разбить за слово "дезертир"?
Перед местами замшелыми,местами копчеными, местами покрытыми надписями воротами копошились местные снаги , разгружая фуры , которые были явно мордорскими. Ворота были , понятное дело , нараспашку, однако отряду преградила дорогу тройка жирных увальней , которые здесь вместо уруков. Центральный был выше Багрыка на целую голову , его плесневелый набивной доспех был дополнен чешуйчатым нагрудником, собранным из разных гномьих изделий средней паршивости, а голову этого стража плесневелой калитки венчал громоздкий шлем с наклонными полями и чашеобразным забралом с множеством не больших отверстий . "Командир Дуршлаг. Вы кто такие? Если отстали - платите, или отправитесь паучихе на корм"  - из-од шапки он звучал довольно слабо и глухо, и похоже, видел тоже не очень хорошо. Имя, обозначавшее в Кханде посуду с множеством дырок , заставило Багрыка ухмыльныться. Где тут твое начальство , снага? , с издевкой произнес мордорец , не останавливаясь при этом, и прежде чем тот успел сообразить, толкнул того, предварительно подставив свою ногу препятствием для его ног. Туша рухнула в лужу , двое других привратинов расступились , впуская отряд и подняв своего начальника только после того , как по нему прошло сорок пришлых пар сапог.
Багрык разочарованно глядел на заполненный в два яруса двор , кучу строительных лесов , временных шатров , и все это под мелкий холодный дождик, который они ощутили выйдя из лесу. И эта унылая клоака была главным мордорским форпостом на севере. Как Кирит-Унгол, только больше раза в три. Надо здесь оглядеться. Дуршлаг говорил про какую-то паучиху , которой местные гарнизонные гоблины приносят в пищу или жертву ,что все одинаково , соратников... Одну  паучиху, способную жрать двуногую дичь , он уже хотел ограбить несколько лет назад, но Шаграт, рукозадый лопух, даже не смог собрать команду и "прикорм". Надо оглядеться во дворе, а потом и в самой крепи ...

Отредактировано Багрык (26.04.2015 15:16)

Все очень закрутилось в последние дни - и началось с того, что Дралин получил по голове какой-то дубиной от одного из пришедших в лагерь орков, от чего последние дни был как в тумане. Да, был и туман , лес, болото и туман. Уруки встретили каких-то гоблинов в болоте и Рунвар повел гнома дальше , оставив попутчиков позади - к Дол-Гулдуру, который уже был виден. Выйдя на просеку , Дралин начал приходить в себя - закапал мелкий холодный дождь.Рунвар, кинжал мне за пазуху. И как придем - сразу меня в казематы, чтоб  видели как можно меньше - гном уже оценил свои оковы как хлипкие, но к ножу в сапоге хотел добавить еще что-то для уверенности в ситуации, которая из-под контроля уже давно вышла. Орки-работники, которых они встретили до ворот замка были какие-то напуганные , и причиной испуга вряд ли служил гном или скальд. У ворот шла разгрузка телег, больших телег. Откуда бы они могли быть ...
Замок снаружи слабо напоминал о том, что Орофер,давнишний король эльфов, заказал этот замок аж  Широкозадам, потому ,что те понабрались архитектурных приемов из затонувших эльфийских земель на западе , и вроде как обучают своих строителей и этим знаниям. В-общем ,Орофер хотел замок, "как в детстве". И потому гномов выдавала кладка, но не архитектура. И потому же планов этого рассадника заразы в Эреборе не было. И именно поэтому Дралин даже не пытался покинуть общество, которое ему было навязано в последние дни. Риск огромен , и он усилился тем, что здесь, очевидно ,прибыл кто-то важный. И это повышало ценность информации.Страшно. И страшно любопытно.
На входе все было тухло - и запах, и вид.Однако символы на камне были не только каракулями орков, были вполне читаемые местами знаки Хуздула, и это давало возможность гному читать замок... Но когда скальд завел гнома во двор, стало понятно, что все несколько хуже - несмотря на накинутый капюшон и запрятанную под одежду и шарф бороду , гном был как гном легко узнаваем , а в центре двора , где собралось небольшое войско свежезакованных орков без следа ржавчины на доспехах, стоял столб с колесом ,как у водяной мельницы или около того. Меня, значит ,колесуют , а этого - на столб наденут. Или наоборот ... Гном поежился.Быстро в каземат - гном ущипнул Рунвара , но в этот же момент они были замечены каким-то предателем рода людского ,который уже спешил к ним . Как назло, бывшие попутчики тоже подперли их ,лишив пути к отступлению , даже ничего не делая.
- Что б вас, сброд поганый! И откуда вас только принесло?! - взбешенно зашипел комендант, разбегающимися глазами оглядывая и отряд и человека с гномом. ! - А это еще что за корм снагам? - комендант, сначала обратившийся через голову Дралина куда-то в багрыков отряд, теперь уже нес свою пургу в лицо гнома. Иди накуй себе замков. Ворота плевком пробить можно. Я кузнец и фортификатор, и здесь ,мне сказали, есть работа - Врать в лицо Дралин умел идеально, скрывать эмоции  -тоже. Это была его ситуация. но место и компания  - явно не его... однако проверить балки перекрытий , изношенность несущих конструкций - это он действительно мог , и потому решил взять напором :У тебя замковый камень над воротами износился , и может привести к обрушению , а у тебя тут важный прием - кивнул на орудия казни : Очень нас ждали, смотрю. Жаль, если рухнувшая балка , или сбежавший из-за гнилых цепей пленник испортят твою показуху?. Дралин говорил тихо, чтобы не компрометировать собеседника перед остальными ,и не вывести ситуацию в еще менее контролируемое русло, но говорил твердо - это был всего лишь человек, и жизненного опыта у него ,скорее всего , было вполовину от дралиновского. Ну и чтобы совсем добить морадана , гном не оборачиваясь, показал большим пальцем за спину, где стоял отряд отчитываемого  тоже Багрыка, одетого в гномью броню , по счастливому совпадению. Этот вел меня аж из Дорвиниона, чтобы привести эту вашу комедию в приличный вид , и услышав , как сзади хмыкнул орк, продолжил :А кандалы - чтобы не позорить тебя перед вастаками и вашей шушерой болотной, что в Дол-Гулдуре у всех руки кривые . гном ожидал , что у того хватит благоразумия далее не позориться и пустить гнома с эсгаротцем во внутренние помещения.
Тем временем некто невидимый и громогласный призвал закрыть ворота замка , и сделал это настолько убедительно ,что Дралин не то ,что не стал оспаривать статус этих руин , но и испугался. Действительно испугался. Впрочем, как оказалось , он был в этом не одинок - Рунвар позеленел, ближайшие орки побледнели, а комендант крепости показал всем своим видом, что он здесь ни разу не главный. Ворота закрылись так четко и быстро, будто и не орки их привели в движение .

Отредактировано Дралин (27.04.2015 10:05)

По пути к крепости отряд повстречал несколько местных оборванцев, которых Рунвар классифицировал как "болотных орков". Особой опасности не представляли, но вот в засаде наверняка сидеть умеют, так что лучше не попадаться в одиночку на болоте. "Местные" проводили их аж до самых ворот, которые сегодня были призывно распахнуты. Извольте, как говорится в гости... Но по всей видимости, врата были раскрыты по случаю приезда, вы только подумайте, кого-то более важного. Скальду было интересно узнать, что за шишка такая, это могло бы помочь делу. Хотя в том, что случай представится довольно скоро Рунвар не сомневался. Они прошли арку ворот, оказавшись во дворе, где вовсю шли какие-то приготовления. Увидев колесо на помосте, о назначении которого можно было легко догадаться, Рунвар невольно представил жуткую картину. 
В остальном это была большая дыра, в духе орочьего племени. Смердело болотом и, похоже, испражнениями. Где-то рядом определенно был нужник для привратников. Благо что еще не справлялись прямо тут, хотя было бы неудивительно. Гарнизон на опытный взгляд скальда не представлял собой особой угрозы, кроме как многочисленности. Снаги, задохлики с болот, гарнизонные увальни, располневшие от осознания собственной важности. Не чета бойцам, с которыми они прибыли. К отряду тут же попытались пристать, но орочий вожак быстро осадил местных. Вастаки тоже выглядели не особо пораженными "красотами" болотной крепости. Проходя мимо, Рунвар надменно сплюнул Дуршлагу под ноги. Э, жаль нельзя помочь тому расстаться с буйной головушкой. Но может случай представиться…
А цирк только начинался. Внезапно появился какой-то мужик, с весьма завышенным самомнением и с ходу принялся командовать. Рунвар демонстративно достал из личного запаса кусочек вяленого мяса и принялся его жевать, с наглым видом посматривая на этого гуся. Скальд сам удивился своей дерзости, но играть роль уже надо было до конца. Не успел кто-то что-то ответить новоявленному "командиру", как в игру вступил Дралин. Рунвар чуть не возвел очегоре, от новой занимательной истории гнома, но сдержался. И как ему теперь это умельца в казематы тащить? Еще и подрядчиком пристроят…
Но их явно не хотели оставить в покое. Что же это за крепость, или отвести пленника в темницу - это особый ритуал? Странные они все, не зря темными кличут.
Вышел какой-то то ли эльф, то ли не очень, отчего сразу как-то не по себе стало. Судя по его речам, этот полуэльф был важной шишкой и хозяином замка. Интуитивно скальд чувствовал, что его и следует звать Хозяин, которому он якобы служил. С другой стороны, получится неудобно при вастаках, если "Хозяин" не признает Рунвара, что скорее всего. Выкрутимся.
Новоявленный Хозяин тут же взял дело в оборот, что весьма не понравилось скальду, а также аура от него исходящая явно не добавляла комфорта. Колдунство какое-то, не иначе. Когда главный хмырь обратился к нему, у скальда мурашки побежали по спине, непонятно от чего. Но уверенности не поубавилось. Рунвар лишь пожал плечами:
- Мое дело маленькое, я всего лишь охотник за головами, Хозяин. Этого вот приволок, он бестия хитрая, два раза сбежать паскуда пытался. Ну и вот эти почтенные господа, жаждали сюда попасть.
Скальд простер руку в сторону странной троицы гостей с Зарунья. Внешний вид вастаков мог напугать даже бывалого служаку из местной дружины. Рунвар рассчитывал прежде всего переключить внимание большого начальника и может быть, тихо улизнуть, дабы засадить гнома в казематы, и главное подальше от командиров.
Внезапно скальд заметил побитого вида девку, и какого-то урода, которого орки тащили к помосту. Видимо они поспели к представлению...
Сложившеюся ситуацию Рунвар мог прокомментировать только одной фразой, которая правда, прозвучала лишь в его голове - Мы в дерьме.

Некто , словно подплыв над землею и болотом , кристально чистый ,но настолько темный, что остальная грязь к нему не липла , заговорил с гномом. Но слов гном не слышал , он слышал свои (?) мысли . Хозяин этого места. Не Орофер , конечно , хотя первое впечатление - какой-то эльфийский король, но уж больно эльфийские черты оттенял взгляд , как у варга и неестественность самого его - его мимика -как  расплавленный металл.Как будто колдун-ангмарец из старых сказаний натянул на себя шкуру эльфа. Но эльфы себя так не вели - радужный прием посреди толпы орков мог означать только то, что орки эти - его мебель , не предыдущего мужика.Он был слишком совершенен и слишком не к месту. Как будто его выковал Махал , но не отшлифовал . Творение Махала среди орков ?
Мысли будто кто-то подкладывал гному в голову , а этот нетопырь улыбался, но тоже с каким-то надломом. Внезапная догадка обожгла Дралина , но почему-то в запястях - ржавая железка обтекала запястья, переставая быть ржавой.Молот Махала! - Дралин просто не мог бежать - ведь если перед ним слуга его Создателя , пусть даже и бывший , то не бежать нужно , а .... учиться. Остальное - бессмысленно. Слово гнома - крепче камня. Я опишу износ замка и буду руководить его восстановлением согласно лучшим традициям моего народа, когда-то этот замок построившего.. Это была не категория войны или разведки . Это была вера. Это было слово. Давать слово гномы не любят ,но держат его. Ибо помнят, что словом сотворен этот мир. Словом таких , как он. А Дралин , болван, запустил язык в ухо коменданту ... Теперь он слуга своего слова.

Тут из ворот , видимо, темницы , вывели в цепях орка . Но тоже какого-то ненастоящего. И он .... тоже был похож на эльфа . Длинные волосы, пафосный взгляд , и вот он ... уже не в цепях , а с дудкой на лугу под луной . Кто-то подкладывал образы в голову , как представление кукол - о том , как эльф перестал быть эльфом , как он воевал с эльфами и гномами и людьми , затем образы понеслись быстрее , мелькнула светловолосая дева и ...предательство ?  Поломка? Гном не мог понять оттенок эмоции , но похоже , предательство и поломка здесь и не разделялись . Дралин молча смотрел на действо, развернувшееся перед его глазами.

Рунвар все больше заговаривался ... Видимо, общество нескольких тысяч орков и темного ровесника Арды его давило так , как может раздавить человека и менее праздничная и редкая обстановка. Потому и мрут рано, видимо . Дралин же, как и любой нормальный гном , не выносивший орков и прочие поделки Моргота, к черному майа относился пусть и настороженно - репутация того была известна - однако, шанс поработать над Дол-Гулдуром, крепостью гномьей работы был весьма увлекателен. Символы на хуздуле явно есть по всему замку. И они хранят много знаний. Как и сам Гортхаур. Работа и знания, знания и работа - это весьма ценно для гнома. Если кормят прилично и орки не достанут. Но где Дралин, а где орки. И где Рунвар. У гнома родилась мысль, как вытащить товарища из его вранья.
Саурон, если это был действительно он ,а не другой слуга Махала , повелевающий орками, произнес , медленно , но с почти физически ощутимой силой :Что ж, ты сказал - я услышал.. А потом поинтересовался, чего же хочет гном. Вопрос поставил в тупик. Конечно, гном хотел бы все сокровища Эребора, озеро свежего пива и вообще жить хорошо и долго. Возникшую паузу прервала шутка, показавшаяся гному смешной :Для начала - этого %%;::?%:№ в батраки, табурет и стремянку носить, здесь местами высоковато для работника моего роста - показал он на скальда , а вообще - мне надо осмотреть фронт работ, чтобы говорить о цене. Что точно понадобится - это бригада каменщиков и инструмент для них. Лучше, если из моего народа. Если здесь есть пленные гномы ,согласные работать - они мне пригодятся. Замок большой , работы будет много.
Дралин знает много историй, как гномы пытались договориться с драконами, даже в долг у них брали. Плохо заканчивалось, как правило. Мудры были предки, придумавшие скрывать имена на хуздуле , и начавшие использовать в обиходе человеческие.
Торговаться с владыкой нечисти и слабохарактерных людишек - не лучшая затея. А если придется, то ситуацию нужно знать лучше, чем собственную бороду, а то ее и лишиться недолго. Благоговение перед хтоническим злом и одновременно- сильнейшим из сыновей его, Дралина, Создателя не проходило. Но и безграничным оно не было.

Рунвар оказался в западне. Скальд явно заговорился, а этот командующий был явно не простой шишкой, и что еще хуже, Рунвару ткнули носом его же враньем. Скальд ощутил какое-то странное чувство, словно какая-то хмарь, вытравляла из него веселье, радость, жизнелюбие, оставляя лишь страх и ненависть, а в голове гудело только одно слово "Хозяин, Хозяин, Хозяин". Тени смыкались над ним, и что-то давило на грудь, отчего стало тяжелее дышать.  С ужасом Рунвар стал догадываться, Кто перед ним, хотя отказывался в это верить. Тьма старалась проникнуть в его душу, отыскивая самые темные уголки в его сердце. Но, Рунвар по природе был не злым человеком, хотя и испытывал недобрые чувства к врагам. Пробуждающаяся ненависть перелилась на врагов, на орков, на вастаков, этих мерзких предателей из числа людей, на Него…
Резко выдохнув, скальд расправил плечи и спокойно ответил:
- Нет.
Врать дальше не было смыла, как и говорить о том, что мол "Хозяином" просто велели называть, или что охотники служат любым хозяевам, которые платят. Ясное дело, что раскусили. Видимо здешнее место действительно, как-то плохо влияло на скальда. По взгляду коменданта можно легко понять, что тот явно не знает, новоиспеченного наемника и тем более никуда его не посылал. Ситуацию усугубляло то, что к начальнику крепости подбежал какой-то человек, похожий на северянина, и что-то шепнул коменданту на ухо, после чего тот ехидно заулыбался.
- Этот ничтожный смерд лгун, дружок карлов, да и с остроухими яшкается к тому же. Мой человек узнал его, это известный на севере скальд. Любит байки травить, да только здесь не озерный сброд, так что мы тут твои сказки слушать не будем, Поющий Меч. Не так ли?
Рунвар сбросил маску сурового охотника, разведя руками и издевательски улыбнувшись коменданту:
- Ну что поделать. Ладно господа хорошие, поймали вы меня. Поющий Меч, к вашим услугам. Я конечно строить крепости не умею, но зато веселить могу, сочинить историю какую-нибудь, скажем про... - скальд бросил взгляд на странного эльфоорка в цепях и болокурую девушку - ...про глупого урука, что влюбился, да не знал, как колючи розы! А еще думаю местной публике понравится "Лесная стерлядь" или сказ про Тролля, Орка и Вастака!
Рунвар решил, что двум смертям не бывать, а раз одной не миновать, то лучше уж быть собой - авось и не прикончат на месте, хотя про местные таверны скальд не был наслышан, но должны же здесь что-то пить и отдыхать от службы.
- Не отрицаю, что общался с гномами, и эльфами. Но я странник и скальд. Живу тем, что рассказываю истории, да пою в тавернах.

Отредактировано Трандуил (11.05.2015 22:15)