Предисловие к квесту.

Описывается момент осады Изенгарда. Когда уже стало ясно, что Урук-хай сломлены, сама крепость в полуразрушенном состоянии. Но горстка орков, на последнем издыхании, пытается острелять энтов.
Саруман уже не пытается командовать... даже собой.

  Ветер нежно трепал мои седые пряди, когда я стоял на балконе своей, как казалось, нерушимой крепости. Искрящийся пепел взлетал высоко вверх, расстворясь где-то среди множества звезд. Я медленно окидывал  взглядом, некогда одну из сильнейших крепостей союза, и чем больше я видел, тем рука все крепче сжимала посох.
Сколько труда... Сколько труда! Я чувствовал, что кольцо идет к Саурону. А возможно и уже у него.... Куда теперь...Что мне делать...? вечные вопросы.
   Глухие удары топоров, крики энтов и рев урук-хаев, кое-где потрескиваюшая горящая древесина - все это доносилось словно откуда-то из прошлого. Воздух был наполнен запахами спекшейся крови и пота орков, дотлевающих энтов, скрипящей злобы и желания слепой мести. Безымянным пальцем, в напряжении, я царапал  ногтем металл посоха. Но взгляд мой был устремлен куда-то в даль...
Теперь здесь нельзя оставаться.
   Резким движением я развернулся и направился вниз по лестнице. Гулкое эхо разнеслось по башне от удара посоха, в такт моему шагу. Удивительно, но в башне, не смотря на эту резню, что была буквально в несольких метрах, было тихо-тихо. Словно уже все вымерло и лишь ветер со свистом хрипит, прячась по углам. Я наслаждался этой тишиной - ведь словно ничего и не происходит, и на какой-то момент, я даже передумал уходить. Тогда я остановился, открыв серый вязанный мешок, что пустил через плечо. Но конечно-же, я не мог уйти просто ни с чем... Я сложил некоторые рукописи, в которых были раскрыты многие секреты и формулы, которые еще лишь предстоит сделать этому миру. Я также сложил некоторые записи дневника, что я вел по виденьям из палантира.
Палантир?.. конечно же!
   Я в то же мгновение побежал за видящем камнем. Войдя в зал, увидев, что он на привычном месте, я остановился на миг и не спеша направился к нему, пытаясь восстановить дыхание.
Потянувшись рукой, я увидел резкую вспышку в глазах и услышал голоса. Голоса, голоса... Раньше я слышал один голос, но со временем их появлялось все больше. Они что-то шипели, всхлипывали, молили, угрожали... И звали.
Зов с каждой секундой становился все настойчивее, все громче и казалось, начинал идти изнутри меня. Я тряхнул головой, резко открыв глаза ...и голос замер, словно затаился где-то под ребрами... Я все еще чувствовал его всем своим существом. Словно он пропитал эти стены, этот воздух, волокна моей одежды.. Всю мою сущность.
Я справлюсь с этим. Но сейчас у меня совсем нет времени.
   Накрыв палантир какой-то тряпкой, я бросил его все в тот же мешок. Интересно, но камень почти ничего не весил, будто внутри него была какая-то субстанция, пустота... вакум... Окинув взглядом в последний раз этот зал, я стал вновь спускаться в низ. Кое-где на стенах, догорали последние мгновения своей жизни, восковые свечи, что горели удивительным, синеватым пламенем и я осознавал, что уже никто не сменит их - почти все урки были перебиты, а я бежал в никуда. Да, наверное, это и не нужно... Признаться, я хочу покоя этому месту. Внутри меня что-то было привязано к этой башне. Все-таки, моя крепость наделяла меня уверенностью, а значит и силой. Силой духа и решительностью действий.
   Где-то внутри я хотел покоя, хоть ненадолго. И если крепость обретет покой, то и мне будет немного спокойнее... Но я понимал, что пройдет время и мне вновь потребуется сила. Теперь мне нужно будет черпать ее откуда-то из себя... И я уже сейчас, спускаясь по винтовой лестнице, понимал, что я буду испивать ее из желания мести, из неудовлетворенности стремлений... Из жажды обладания, которую ничем невозможно насытить...
   Круговая лестница почти заканчивалась и впереди преграждали путь дальше, под землю, металлические двери. Рядом с которыми была предусмотрительно припасена лампа с горючей смесью. Нащупав трясущимися руками на поясе ключ и вставив его в замочную скважину, я на мгновение еще раз остановился... Правильно ли я поступаю?.. Но что-то мне твердило, что мне нужно исчезнуть. Что теперь невозможно сидеть на одном месте и ждать. Тем более здесь будет совсем опасно. Ожидание сведет меня с ума, скитания лишат меня рассудка, но... Но все таки там еще есть шанс.
Ключ заскрипел в скважине и только с томным скрипом отворилась дверь, как мне в лицо ударил холодный воздух, наполненный влажным и темным, запахом каменных скал, слепых насекомых и редких растений, что пробиваются сквозь трещины... Взяв в левую руку лампу, я резким ударом ладонью о ее дно воспламенил фитиль.
   Мрак, словно скользкий, огромный слизняк, попятился назад. Обнажая холодную игру огненных бликов на каменных стенах этого узкого прохода. И черную пелену в далеке, что с каждым моим шагом пятилась назад... Я знал, что лампы должно хватить на 3 дня, но сколько мне придется идти по туннелю?.. Я также знал, что есть выход почти сразу за изенгардом, в лесу фангорн, но мне говорили, что он продолжается и далеко вперед, и где-то у него есть развилка... Кто рыл его и когда?.. Я предпологал, но мне никогда не верилось в это. Развернувшись, я поджег от лампы фитиль большой пороховой мины, что заведомо лежала припасенной с этой стороны двери. Мне нужно было завалить проход. Мне совсем не хотелось, чтобы кто-то шел за мной... Мне нужо было расстворится. Исчезнуть...
 
   Безымянный палец вновь заскрипел ногтем о метал посоха. За спиной тихо потрескивал фитиль... Лампа игралась тенями на стенах, прогоняя мрак и заставляя проснуться прозрачных, склизких насекомых, что дремали между щелей. Мои шаги становились все легче и тише, где-то внутри пробивалось сквозь ребра желание найти его.
...Вскоре послышался мощный взрыв и меня почти что сбило с ног волной...
Несколько минут я брел в этом полумраке совершенно оглушенным.
...а после исчез где-то, растворившись мерцающей точкой в глубинах этой мертвой тищины.