Небо. Я вишу в воздухе среди алых облаков, озаряемых всходящим солнцем. Подо мной высокий горный хребет, заснеженные вершины уже начинают золотиться, но земля еще черна, а ущелья выделяются агатовой тьмой. Вдалеке, над горизонтом, что-то сверкнуло, и я разглядел маленькую точку, это был цеппелин. Я задался мыслью, почему все люди которых я знаю, для передвижения над землей вынуждены пользоваться дирижаблями или другими чудесами научно-инженерной мысли нашего революционного века, а я могу парить в небе сам собой. Даже без крыльев, как у птиц. Что со мной не так? Но тут мое горло схватили, словно удавкой. Увлёкшись созерцанием проплывающего цеппелина, я не заметил, как ко мне подобрался огромный летающий осьминог. Землисто-серый, зловонный, оглушительно ревущий, с тысячью склизких щупалец, горящими огнем глазами и клювом, из которого срывались и неслись вниз капли слюны. Щупальца обвивали мои руки и ноги, оплетались вокруг всего тела. Мои слабые попытки сопротивляться не имели ни малейшего смысла. Осьминог душил меня - лез в рот, нос, уши. Я задыхался. Одно из щупалец проскочило в горло…

- Вставай! Просыпайся, дурак!
Люгер сонно пошевелился и начал медленно-медленно открывать слипшиеся веки.
- Идиот! Ты видел, что у тебя в кармане?! Что же ты делаешь! Вставай!
- Эм, бых-растабых, Жаклин, детка. Чего ты вопишь то так?
Жаклин даже в гневе была неотразима. Природа подарила ей волосы черней вороного крыла, глаза зеленее каштанового листа в июне и фигурку такую, что прямая дорога на Эр`Монесские показы мод ей была открыта. Девушка была совершенно нагой, в утренней полутьме проглядывали многочисленные темные пятна от татуировок, покрывающих ее тело.
- У тебя в кармане бумага из Министерства Порядка! Сегодня в 8:30 ты должен быть там!
- Ну и что с того, кисонька? – Люгер спросонья все еще не понимал, чего от него хотят.
- А то, что сейчас уже восемь пятнадцать и тебе уже никак не удастся добраться до Министерства вовремя!
Хмельной Люгер слишком медленно приходил в себя, а потому поступил так, как ни в коем случае не должен вести себя благоразумный мужчина в спорах с женщиной – перешел в нападение.
- А чего ты, собственно, забыла в моих вещах, Жаклин?
- Ах ты скотина, Люгер! Ты еще и подозреваешь меня в чем-то?! Это тебя вызывают в Министерство! Это ты ставишь меня в щекотливое положение перед властями и обществом! Почему ты не предупредил вчера, что сегодня у тебя настолько важные дела? Скажи спасибо еще, что я сумела отговорить тебя от опиума! - Жаклин не давала Люгеру и малейшего шанса нарушить ее тираду, - Иначе я тебя бы в жизни не добудилась! Так что быстро. Встал с подушек, привел себя в опрятный вид, словил кэб и стремглав, под всеми парусами, помчался в Министерство!
- Зачем это все?
- Ты что, хочешь навлечь на нас немилость Тройки?
- Ладно, ты права.
Люгер поднялся с кровати, прошел по роскошному ковру мимо окон, на которых, девушка вся красная от негодования, раздергивала тяжелые бордово-золотые портьеры. С Сомерсета уже сходил сонно-похмельный дурман, а потому о смотрел на свою пассию уже с усмешкой, а не недовольным непониманием.
- Крошка, у тебя найдется бритва для меня?
Когда со всеми утренними моционами уже было покончено и Люгер уже завязывал шнурки на туфлях, Жаклин наконец решилась спросить:
- Скажи, а чего они от тебя хотят?
Тут раздался звон дверного колокольчика.
[AVA]https://pp.vk.me/c621917/v621917615/21073/i_IpM-RD7Wo.jpg[/AVA]

Отредактировано Дромангорг (12.05.2015 00:59)

Первое, что сделал Люгер - посмотрел на свою возлюбленную. Очаровательное лицо Жаклин стремительно побелело, утратило свою привлекательность и превратилось не то в сметанное блюдо, не то в картину современного художника-импрессиониста.
- Который сейчас час, ненаглядная?
- Восемь сорок пять, дорогой. Это они пришли за тобой? - дрожь в голосе и блеск в глазах девушки выдавали ее страх и волнение за судьбу любовника.
- Если я не вернусь, отнеси мои труды Энтони. Он давно уже положил глаз на мою работу и обязательно доведет ее до конца. Она светит ему грантами, на которые этот хитрый лис безбедно проживет все оставшиеся ему годы.
- Прекрати! - зрачки Жаклин расширились, а руки сжались вокруг его запястий.
- Только проследи за тем, чтобы он не забыл указать мое имя среди соавторов. Тони очень самолюбив...
- Любимый! Давай бежим через черный ход. Давай бежим через подвал. Там же есть лаз в кондитерскую напро..
Звонок повторился.
Люгер не ответил, только окончил шнуровать туфли, решительно поднялся, поправил белоснежные манжеты, проверил, на месте ли его карманные часы, указывающие ровно 8:45, хлопнул по карману с тугим бумажником и направился к лестнице.
Дворецкий сегодня взял выходной. Его матушка, отравленная ужасным воздухом Дымка умирала от чахотки в лечебнице Сильвергейт. Отворить двери было некому. За разноцветным витражом двери Люгер разглядел две темные фигуры и шагнул на встречу року.
- Доброе утро, господа. Чем могу быть полезен?
- Доброе утро. Сударь Л.Ф.Р.Сомерсет? - два человека в темных сюртуках, напоминавшие клерков какой-нибудь второсортной адвокатской конторы.
- Да, это я.
- У вас была назначена встреча в Министерстве Порядка. Пятнадцать минут назад. - мужчины отличались между собой лишь цветом глаз и формой носа.
- Встреча? С кем? Позвольте узнать, зачем меня вызывают?
- Все подробности вам сообщат в Министерстве. Извольте следовать с нами. - агенты говорили по очереди, но у обоих был глухой, бесцветный, сухой голос.
- Хорошо. Дайте мне пару минут на сборы. - Люгер продемонстрировал храбрость духа, несвойственную для человека, уводимого в застенки Министерства Порядка.
- Пожалуйста. - мужчины синхронно сложили руки за спинами и застыли в ожидании.
Сомерсет захлопнул дверь и кинул пронзительный взгляд на свою любовь. Жаклин поняла без слов. Она мигом взбежала по лестнице и скрылась в одной из комнат. Уже через полминуты девушка спустилась вниз.
- Как ты мог забыть! - прошипела она на него и в руках у Люгера оказалась холодная рукоять револьвера ординарного действия.
Сомерсет жадно прижался губами к губам Жаклин, отодвинул ее от дверного прохода и вышел на улицу.
Присаживайтесь в этот экипаж.
Улица была окутана легким осенним туманом. Спешащие по делам зажиточные граждане Гипериона не обратили никакого внимания на тронувшийся кэб.
Только мальчишка, бойко размахивающий газетами с последними сводками о Нобилино-Тевбургском противостоянии рассеяно взглянул на двух мужчин, похожих, словно братья и отчаянного джентльмена в темно-зеленом цилиндре, сжимавшего руку в кармане.
Жаклин крикнула о своей вечной любве Люгеру и экипаж укатился.

Одно из щупалец проскочило в горло, меня вырвало, но мой ужин не мог пройти через затор. Осьминог и безумие охватили меня. Голова кружилась. Возух не проникал в легкие. Последними силами мне удалось просунуть руку в карман и нащупать там револьвер.

- Сударь!  - Люгера вырвали из кромешной пучины дурманящего сна и зачинули в новый кошмар. - Ваша встреча в Министерстве Порядка перенесена на девять тридцать.
“Конвоиры” бесследно исчезли. Об изменениях в расписании посещений Министерства Сомерсету сообщил извозчик. Мужик лет пятидесяти, в потрепаном котелке, с окладистой бородой и густым басом. Он дернул поводья и остановил кэб. - Платить не надо, сударь. - ухмыльнулся бородач. И качнул головой Люгеру, собиравшемуся задать ему вопрос.
Сомерсет спрыгнул с кэба и зашагал к пирамиде Министерства, проталкиваясь через толчею людей. Перед самыми мраморными ступенями его окликнули.
- Мистер, не подскажите, который час?
Машинально Люгер достал часы и взглянул на время.
- Девять двадцать пять... Себ?
[AVA]https://pp.vk.me/c621917/v621917615/21073/i_IpM-RD7Wo.jpg[/AVA]

Отредактировано Дромангорг (12.05.2015 02:30)