Очередное утро, следопыты до сих пор проводят дни в странствии, забыв уже о родном доме и отдыхе. Теперь отдыхом считаются те несколько часов перед рассветом, когда воителям Севера удается выспаться перед новым путешествием или битвой. Надо сказать, Артакано уже порядком надоело сражаться в Глухоманье и других диких местах Средиземья против очередных врагов, которых, кажется, меньше не становится, что является истинной, ибо в Чёрной стране Мордор полчища Темного властелина до сих пор растут. Сейчас мало найдешь добровольцев, которые пойдут в бой мстить за павших собратьев, но всё же Ангамайтэ таких находит, однако редко. Теперь с ним путешествуют лишь три человека из дунэдайн, и у каждого своя причина, по которой он бьется против орков, дикарей, вастаков и всех тех, кто лоялен Саурону и кто считает арнорцев своими врагами. В некоторых селениях, куда редко забредает отряд Артакано, многие жители удивляются, видя перед собой людей из древнего рода, который почти истреблен как какой-то редких вид животного... При виде этих удивленных лиц следопыту хочет убраться подальше от них, поэтому большую часть времени он проводит подальше от мирных жителей, а на поле брани союзники всегда рады увидеть таких отменных воинов как Артакано.
Высоко в небе уже ярко светило солнце, озарив мрачные лица спящих странников, укрывшихся в лесу на поляне. От костра остались лишь угли, не было даже еле заметного дыма, что, соответственно, намекало на то, что последний дозорный крепко спит после тяжелой ночи. Не было ни сил, ни желания, ни повода ругать своего воина, который отважно и стойко бился прошлой ночью, хотя была возможность избежать стычки с орками и спокойно дойти до Дейла, где путники могли отдохнуть в трактире после долгих ночей.
Глаза Артакано слипались, плечо слегка побаливало, ибо вчера туда прилетел метательный нож, слава Эру не отравленный, иначе предводитель бы умер ещё часа три назад, либо же его била лихорадка и был бы сильный жар. Усталый, но всё же радостный, что остался жив, Артакано медленно поднялся, одновременно в слепую ища свой меч, который должен был лежать где-то рядом. Ветка, колчан, сумка, снова ветка... Меч спокойно лежал с другой стороны. Артакано протер глаза и встав на ноги прицепил ремень с мечом в поясу. Его товарищи всё ещё спали, что не удивляло Артакано, ибо солнце только взошло. Поляна, где устроили странники стоянку, была глубоко в лесу, но не реки, ни высоких холмов поблизости не было, так что пополнить бурдюки и осмотреть местность возможности не было. Поэтому Кано бесшумно собрал котомку, закинул её с колчаном и луком за спину и всё ещё не поднимая шума ушёл с поляны. Почему? Он хотел разведать местность и узнать как далеко они находятся от Дейла, а будить остальных незачем, пока у них есть возможность отдохнуть; Артакано рассчитывай прийти раньше, чем они проснуться.
Лучи пробивались сквозь деревья густого леса и озаряли тропу под ногами следопыта. Но думы, в которые он погрузился, спасли его от скучно прогулки по унылому лесу, он даже не заметил, как прошагал по лесу целых двадцать минут, а потом прошёл по дороге примерно столько же и увидел уже высокие стены Дейла. Впервые за последние дни на лице угрюмого следопыта появилась улыбка, причиной послужил город, в котором можно пополнить запасы провианта, поспать на удобных кроватях в трактирах, нежели на голой земле в лесу. Артакано быстрым шагом достиг ворот, перекинулся парой слов со стражниками, а потом благополучно вошёл в город. Ангамайтэ бывал в Дейле лишь один раз, около четырех лет назад, но всё же примерно помнил город. Мало что изменилось в нём, те же лавки на улицах города, толпа людей, среди которых можно увидеть и гномов, отряды стражников, которые размещены по всему городу, что говорило о том, что в Дейле всё под контролем, так что встречи с разбойниками или попрошайками не будет. 

Он обошёл большую часть города, посмотрел на товары в лавках и магазинах, купил кое-что полезное в пути и направился искать трактир.
"Дикий лучник..." - с этими мыслями следопыт вошёл в знакомый трактир, не спеша оглядев всех присутствующих в нём.
- Мне пинту эля и похлебку, - попросил он у трактирщика и направился к одному из столов, но на полпути остановился...
Недалеко от него за столиком у окна сидел человек, похожий на следопыта с Севера. В мыслях Артакано проскочила идея: не согласится ли этот незнакомец примкнуть к нему? И тут же он вспомнил о оставшихся в лесу товарищах, зря он ушёл и не предупредил их. Поскорее бы возвратиться...
- Благодарю, - сказал следопыт трактирщику и сел рядом с незнакомцем, с которым желал побеседовать. Он уселся напротив этого человека, поставил на стол свою кружку и глубокую тарелку с похлебкой, но есть Артакано не спешил, да и неприлично себя так вести перед незнакомцем, а может и собратом. Кто он? Это может оказаться и дунадан.
- Здравствуй. Не против? - обратился он, но к еде всё ещё не притрагивался, лишь спустя несколько секунд отпил глоток из кружки, - Меня зовут Артакано.
Продолжать дальше не было смысла, незнакомец сам представиться, если посчитает нужным.

Астальдо всё ещё думал о своих товарищах, оставленных в лесу, которых не предупредил о своём уходе, а теперь жалел об этом. Вдруг следопыты отправятся на поиски, однако вряд ли они зайдут Дейл, именно в сей трактир и среди толпы разглядят своего товарища. Терять таких друзей и солдат Артакано не хотел, поэтому в мыслях уже планировал покинуть нового собеседника и отправится к товарищам. Но хорошая пища, которую он заказал в трактире, а также неизвестный следопыт, который может примкнуть к его отряду, не давали Артакано уходить.
"Как давно я не ел нормальной пищи."
Следопыт принялся за еду, но всё ещё не сводил глаза с незнакомца, которому хотел задать несколько вопросов, но не спешил с этим делом. Незнакомец усмехнулся, услышав имя Артакано, будто был с ним знаком, но припомнил не сразу. Однако память дунадана довольно хорошая, так что Артакано точно не мог его забыть, если встретил бы раньше.
- Рад знакомству, - странник пожал руку неизвестному следопыту в знак знакомства.
Но не успел Астальдо убрать руку назад и достигнуть ручки своей кружки, человек снова заговорил, теперь уже о ране на плече. Поразительно, как он смог заметить? Ведь Артакано даже виду не подал, что рана побаливает, хотя кровь всё же украсила рубаху и тунику.
"Невооруженным глазом не заметишь рану" - проскочила в голове мысль, явно намекающая на то, что сей воин прекрасный следопыт.
- И как оно называется? Обычно я подобным не пользуюсь, - ответил следопыт и принялся за свою похлебку, за несколько добрых заходов полностью её уничтожив, ибо был голоден, после тяжелой недели, когда пил лишь воду из ручья и находил в лесах мелкую ягоду да яблоко, если повезет, - Спасибо, пожалуй попробую.
Пока трактирщик разбирался с едой для Артакано, человек напротив снова заговорил, теперь разговор уже был ближе к делу.
- Что, изрядно потрепало да?
- Очередная битва, пустяки, - улыбнулся бродяга - Как я понял, ты тоже из следопытов? Большая редкость встретить здесь таких как я.
В трактире было довольно спокойно, лишь некоторые за столиками разговаривали в полный голос, а остальные учтиво беседовали на пониженных тонах, как молвил и Артакано, дабы не привлекать к себе слишком много внимания.

Отредактировано Артакано (05.05.2011 22:03)