[оффтоп]Давно просил это опубликовать, но, видимо, быстрее будет самому. Сразу объясню зачем это сделано: чтобы у новых игроков на освободившихся ролях было больше простора для игры, и чтобы они могли начинать свою сюжетную линию. Если Администрация таки посчитает развитие событий с моей точки зрения некорректным для игры, пусть просто удалит пост.[/оффтоп]

Прибытие в Осгилиат.
Оглянись назад: там застыл закат, чёрно-красной застыл полосой (с) Ария
Армия прибыла из Каир-Андроса, воины Осгилиаты были этому несказанно рады: во-первых это значило, что Каир-Андрос отбит, и угроза, исходившая с того направления, хотя бы временно, устранена, во-вторых – это новые солдаты, которые смогут помочь при обороне города, а в-третьих – это друзья и товарищи и каждый испытывал облегчение, что все они вернулись живыми.
Войска подходили к городу, бывшему некогда жемчужиной всего Королевства, а сейчас лежавшего в руинах, уничтоженного войной. Но даже сейчас можно было наблюдать его величие: даже полуразрушенные, каменные постройки сохранили своё величие, как будто мастера строили их специально так, чтобы они не потеряли своей величественности ни при каких обстоятельствах. Улицы, даже загромождённые обломками строений, казались величественными, казалось, что вот сейчас появится Наместник или даже Король… А последний на этих улицах и вправду вскоре появился.
Маг, князь и следопыт ехали впереди войска, а при въезде в город их уже ожидал сын наместника – Фарамир. Он был рад видеть всех не меньше, а точнее, наверное, даже больше, чем остальные, но более всех он хотел увидеть своего старшего брата. Он глазами искал его среди воинов, но что-то кололо его сердце, какое-то непонятное чувство тревоги, граничавшее с отчаянием… Он с радостью приветствовал Гендальфа и Имрахиля, но с некоторым недоумением посмотрел на Арагорна, стоявшего немного в стороне, погружённый в думы, а эти думы были далеко не самыми радужными.
- Митрандир, почему Арагорн настолько хмур, разве вы не победили? – начал Фарамир, после того, как обменялся приветствиями.
- Фарамир, друг мой, всё в своё время. Негоже расспрашивать уставших путников, после перехода, дай нам отдохнуть, прийти в себя. Нам ещё предстоит многое обсудить, причём не далее, чем сегодня вечером.
- Что ты имеешь в виду? – ошарашено спросил сын Наместника. По его спине пробежал холодок: он постепенно понимал, что единственной хорошей новостью сегодня будет новость об отбитие Каир-Андроса, - ты хотя бы можешь…
-Фарамир, я понимаю, что ты хочешь всё узнать, но ей Эру, если ты не дашь нам передохнуть, я превращу твой меч в палку для игры в гольф!
Фарамир рассмеялся: «Прости, Гендальф, действительно: я слишком много требую от вас сразу…» Он огляделся по сторонам: «Алмир, проводи их в мои покои и снабди всем, чем необходимо». Офицер молча кивнул и жестом показал куда идти…
Арагорн, Гендальф и Имрахиль удалились, измождённые переходами, а главное тем, что Фарамиру придётся узнать страшную новость. Сам же сын наместника так и стоял у врат, всматриваясь в небо, как будто пытаясь различить что-то… на секунду ему показалось, что он видит чёрную тварь, несущую в своих лапах маленькую фигурку человека, его пробила дрожь, глаза наполнились ужасом, хотелось закричать, прыгнуть на лошадь, помчаться вслед за этой тварью, но спасти Боромира… Боромира? Почему именно эта мысль прорезала сознание младшего сына Дэнетора? Он стоял, объятый ужасом, сейчас уже хотелось кинуться к магу и не отставать от него, пока тот, наконец-то не расскажет всё… Еле еле, Фарамир взял себя в руки: «Это всё навождение, вражье навождение… неужели он может проникать так глубоко… или… нет – не может быть, чтобы в этом городе был предатель! Мне просто надо успокоиться… по крайней мере, пока я должен радоваться тому, что Каир-Андрос отбит, и все воины живы… Остальное я узнаю позже…» Он устало побрёл в направлении своих покоев и только войдя туда, сообразил, что именно здесь он велел разместить своих гостей, соратников и друзей.
- Кхм… прошу прощения… я…
- Всё нормально, друг мой, - начал Арагорн, - мы уже успели разместиться и немного передохнуть, а тебе, я вижу тоже надо отдохнуть… всё-таки – мы здесь гости, а хозяин ты, так негоже ему быть не со своими гостями.
- И действительно, Фарамир, располагайся, нам предстоит долгий разговор. Единственное, что я бы попросил, это немного курительного зелья, а то моя котомка уже опустела… - продолжил Митрандир.
- Благодарю, - несколько смущённо сам не зная от чего начал Фарамир и обратился к Алмиру, стоявщему на страже с другим офицером: «Алмир, ты слышал, что просил старец? Прошу тебя разыскать здесь немного этого зелья». Офицер несколько склонил голову и отправился на поиски. Не успел сын наместника сесть, как он уже вернулся с большой котомкой с табаком.
Арагорн и Гендальф раскуривали свои трубки, в то время как Фарамир буквально сверлил их взглядом. Наконец маг начал: «Итак…»
И в этот же момент солнце скрылось за горизонтов, на котором застыл чёрно-красный закат, закат предвестник великой бури, готовой обрушится на Гондор…

Думы… они разные, но порой до удивления похожи.
Свет заставил вспомнить с кем дрался и грешил (с)
Кажется, что идти до места всего ничего, но порой за секунды перед глазами пролетает жизнь, а тут были далеко не секунды. Перед глазами разворачивался печальная, но завораживающая картина города, точнее того, что им когда-то было… даже поверить сложно сколько помнят эти стены, сколько им пришлось выдержать, оставшись всё такими же величественными… А красивое здание, чудом сохранившееся среди руин казалось чудом…
Но до него было ещё долго, а людям и магу было о чём подумать… Они шли молча, сейчас не были нужны слова: все понимали друг друга без оных…
Имрахиль шёл опустив голову, мало обращая на то, что творится по сторонам: «Боромир мёртв… бедный Фарамир, бедный Дэнетор… бедный Гондор… лучший меч Гондора, человек, за которым вставали все, готовы были идти на смерть… теперь его нет…» ему хотелось кричать, крушить, ненависть закипала внутри, рука машинально сжимала рукоять меча… сейчас ему хотелось уничтожить всех врагов, он проклинал Саурона и всех врагов, но понимал, что он уже бессилен и от этого ощущения ему становилось ещё горше… Он не знал как сказать Фарамиру, что его брата нет в живых, он не знал, как его успокоить… вдруг, он осознал, что единственное, что он знает, это то, что теперь Гондор должен быть спасён любой ценой, в память о великом герое, чтобы потомки воспели его подвиги в своих песнях… Они обязаны устоять!
Князь поднял глаза, сверкавшие яростью, смотря на восток, там, где находился Мордор, откуда уже шли его войска, он посмотрел туда и… улыбнулся, улыбкой человека, который знает, что свой путь они проложат лишь к своему властелину – за грань мира, в предвечную тьму. Все воины Гондора встанут единой стеной, о которую разобьются вражьи отродья!
Таковыми были мысли князя Дол-Амрота, он теперь знал что делать, но как сказать – он не знал…
Не знал как сказать эту печальную новость и Арагорн: он так же шёл, погружённый в свои думы… Перед глазами вновь всплывала картина боя, когда Боромир в отчаянном прыжке отталкивает его, а сам попадает в лапы крылатой твари, а та уносит его… дальше пелена ярости, а потом боли… он даже представить не мог, чем бы всё закончилось, если бы не Гендальф… Наследника Исильдура передёрнуло от этой мысли… Слишком свежи воспоминания, слишком понятно, что эта победа, доставшаяся такой ценой, по сути, бесплодна: всё равно большая часть войск уйдёт в Минас-Тирит, что всё равно всех ждёт длительная осада и… ему не хотелось думать о том, что будет потом… он всё ещё цеплялся за остатки надежды… Но сейчас… как сейчас быть? Что сказать Фарамиру? Увы, он не мог дать себе этого ответа… Он посмотрел на заходящее солнце, которое было сейчас, скорее, похоже на насмехающуюся морду…  Арагорн опустил взгляд: «Всё в этот час против нас… что ожидает нас? Что ожидает всё Средиземье?» Элессар не мог дать себе ответа на эти вопросы… он опустил голову, идя дальше…
Чуть сзади шёл маг, выглядивший самым усталым и измождённым: на нём камнем висело многое: ведь Арагорн не знал, что произошло, пока он спал, Гендальф понимал, что он, старый дурак, допустил… перед ним тоже встала картина боя, Ведьмак, с обнажённым мечом, готовый уничтожить Арагорна, тварь, унёсшая Боромира… всплыл перед глазами ужас в сознании Короля… Истари с силой сжал посох: всё это с чудовищной силой пронзало его сознание… или не это? Но что тогда? Он пока не знал… но что-то всё больше тревожило его… Он посмотрел на своих спутников: они шли хмурые и ошеломлённые своими мыслями… Но они даже не представляли, что творилось в душе майа: ведь на нём лежала намного большая ответственность: он нёс ответственность за всех, за всё светлое, оставшееся в Средиземье, он был послан остановить тьму… но, чем дальше шла война, тем большую силу набирал враг, тем слабее становились силы света… что он скажет вернувшись? Как он сможет смотреть в глаза Валар, как сможет смотреть в глаза кому-либо? Он, который не смог… не смог ничего… не смог даже самого простого: объединить силы эльфов и людей, избежать разрозненности…  Он представил, как он стоит в Кольце судьбы, опустив голову, чувствую разочарованные взгляды Владык… Его пробирала дрожь: он не знал что делать. Он понимал, что Гондор не сможет держаться вечно, понимал, что рано или поздно он пойдёт, тем более если… если кольцо окажется у Саурона… Митрандир даже не хотел представить себе этого… тогда Властелину не придётся даже выходить за свои стены: его несметные полчища, во главе с девяткой его самых верных слуг, сровняют всё с землёй, истребив всех, кто будет сопротивляться… Вдруг, кольцо Нарья обожгло его палец… Гендальф вздрогнул: такого раньше никогда не было… По телу побежала ещё большая дрожь: он осознал, что Он уже держит его в своих руках… В глазах мага появился ужас: «Неужели теперь всё кончено? Неужели это и есть конец? Неужели Единый не придёт на помощь?»…
С такими мыслями они подошли к их прибежищу, никто не обратил внимание на его печальную красоту, все были погружены в свои раздумья и почти всех охватывало подобие отчаяния…
Они попросили немного воды и еды, но никому и кусок в горло не лез, всё комом встало в горле… Они молча сидели, смотря на огонь факелов, на пляску огня по стенам и тут мысли сошлись у всех троих: «Придёт время и этому огню будет полыхать над одной из двух крепостей: Минас-Тирита или Барад-Дура…», но на счёт последней никто практически не был уверен…
Отвлёк их внимание неожиданно вошедший Фарамир, он было уйти, но Арагорн попросил его остаться, а Гендальф начал рассказ.

Беда никогда не приходит одна.
«я не хочу той высоты, я не хочу той пустоты, я не хочу той чистоты, я не прошёл всего пути» (с) Ария
… «Итак, сын Наместника, ты уже знаешь радостную весть, Каир-Андрос отбит, но, думаю, что эта последняя радужная весть, узнанная тобой в этот вечер…» - начал старый маг, он говорил серьёзно и задумчиво, медленно, спокойно произнося слова, но в них звучала какая-то непонятная опасность, исходящая не от них, а от того, что они несут. Фарамир напрягся, вслушиваясь в каждое слово, боясь, что услышит то, что думает…
В этот момент встал Арагорн: «Наследник Дэнетора, прими этот меч… меч твоего брата, пожертвовавшего своей жизнью…» Элессар замолчал: всё душило изнутри, он достал меч, передавая его Фарамиру: «Прости меня, что я не смог его уберечь…»
Сын Дэнетора не мог вымолвить и слова: на глаза выступили слёзы: он вспомнил как Боромир защищал его перед отцом, как они спорили, когда Дэнетор ругал Фарамира, вспомнил как старший брат утешал его, вспомнил их первый бой, когда Боромир вёл всех вперёд, как он, его младший брат, стоял рядом с ним, как чувствовал, что готов на всё, готов своим телом закрыть Боромира, видел, как горели глаза воинов вокруг, все его годы, проведённые бок о бок с братом, пролетали перед глазами, ему казалось, что он всегда будет рядом, всегда будет готов придти на выручку… А теперь… теперь его нет, был, кажется, всего секунду назад, ещё секунду назад Фарамир верил, что его брат просто остался защищать Каир-Андрос, а теперь часть его души просто оторвали с мясом… Он дрожащими руками принял меч от Арагорна, который не поднимал головы… Имрахиль сидел, понурив голову, не в силах выдавить и слова… Гендальф молча смотрел в пустоту, потирая левую руку…
В комнату опустилась тишина и тьма, факелы, как один потухли, как будто задутые сильным порывом ветра… прошло время, прежде чем все услышали Гендальфа: «А теперь я должен сказать вам всем новость, которая в разы печальнее этой, а во сколько ужаснее, я даже и представить не могу…» - все повернули голову к магу и были ослеплены вспышкой, когда они открыли глаза, они увидели кольцо в руке истари: «Это кольцо Нарья, одно их трёх эльфийских колец… я, как и хранители двух других никогда не показывали и не должны были показывать их кому-либо, пока они имеют силу… не думайте, что я его показал вам из-за того, что посчитал возможным поделиться с вами этой тайной: для этого было бы достаточно просто сказать вам об этом… Эти три кольца могли потерять свою силу только двумя способами: если будет уничтожено Единое, или оно попадёт в руки Врага… сегодня день горя и скорби, ибо Хранитель не справился со своей задачей и наша победа теперь, стоит смотреть правде в глаза, почти невозможна, ибо только что Тёмный Владыка Гортхауэр Жестокий надел своё кольцо на палец…» - голос мага оборвался, он тяжело дышал: видимо он вложил в эти слова последние силы, которые мог, чтобы они звучали спокойно.
Все трое сидели в шоке… минуту назад они горевали о Боромире, но теперь даже эта потеря казалась ничтожной, перед тем, что открыл Гендальф… всех обуял ужас: каждый уже видел ту армаду, готовую обрушится на них, чувствовал её силу, перед глазами вставал образ девятки, теперь, фактически, непобедимой… Наконец, Арагорн вымолвил: «Но как ты узнал?»
Маг поднял усталые глаза: «Все кольца скованны одной цепью, тебе ли этого не знать… остальное… не стоит вам знать этого…»
И воистину не стоило знать людям о произошедшем, да и сложно было бы понять произошедшего… Митрандир ещё подходя к зданию ощущал огонь в кольце, понимая, что всё, практически кончено, но в нём ещё жила надежда, что он ошибается, но, увы, чуда не произошла, он опять оказался прав: кольцо оказалось у Ортхэннора… Теперь уже чудо могло спасти светлых… Тёмный майа не стал долго ждать, решив сразу подчинить оставшиеся кольца своей власти, узнать их владельцев, попутно сделав им подарок в виде заклятья, посланного с целью если не подчинить и уничтожить, то сломить дух хранителей. Гендальф был, пожалуй, сильнейшим из них, поэтому он нашёл силы внешне не подать вида, но зато внутри всё усилилось в разы: тьма окутала разум, его фэа боролась с ней, фэа майа, пусть и заключённая в смертное тело, он вновь брёл по небольшой тропе, а вокруг разверзлась бездна тьмы, ужаса… сильнейший ветер был готов снести его в любой момент, обречь на безумие, страх и отчаяние. Олорин шёл по этой тропе, еле удерживаясь на ней, когда увидел Его, стоявшего на этой тропе. Точнее не совсем его: фэа Саурона, он улыбался, глядя на ослабшего Митрандира, ощущая свою силу и власть… «Как, как он может быть здесь? Это невозможно! Я ещё не в его власти… или… нет! Это невозможно! Ему не удастся сломить меня, подчинить своей воле! Прочь морок! Прочь!!!» Истари пошатнулся, в этот же момент порыв ветра почти снёс его в пропасть. Гендальф удержался, буквально за воздух. Когда он поднял взгляд, никакого Саурона уже не было, майа рванул дальше,он бежал, уже не обращая внимания ни на ветер, ни на камни под ногами, сейчас он хотел лишь одного: выбраться с этой тропы… И ему удалось… он почти не чувствовал тела, а волна накатывала уже второй раз и только тут он понял: кольцо! Нужно снять кольцо! Собрав последние остатки сознания, он снял его и рассказал страшную весть и ответив на вопрос Арагорна… все были в шоке, а силы медленно покидали истари… никто сразу и не заметил, как он прислонился к стене и, обессилев окончательно, сполз по ней в низ.
Первым к нему рванул Арагорн, он инстинктивно ощущал, что самое страшное обрушилось на Гендальфа, что тот… Арагорна пробила мелкая дрожь, лоб моментально вспотел, что тот на грани смерти… «Здравура! Быстро! Достать из под земли, но найти!» Слова его были настолько резкими и властными, что Алмир, даже не поняв кто это сказал рванул за ним… После он сам не мог понять как он его отыскал, зато солдат думал, что его ждёт эшафот за то, что он попивал его на часах…
Через несколько минут Арагорн уже аккуратно растёр сухой лист ацелласа (который он успел нарвать ещё когда они были в Имладрисе и чудом сохранившейся в его сумке), смочив мякоть здравуром и аккуратно приложив снадобье к пересохшим губам истари…
Фарамир и Имрахиль затаив дыхание, смотрели на это, не зная чего ожидать, их бил холодный пот, ибо эта потеря поставит точку во всей войне… только сейчас они осознали всю помощь Митрандира, они и ранее её знали и были благодарны ему за неё, но сейчас пришло полное понимание, а главное, они понимали, что единственный, кто будет в состоянии противостоять Саурона – это он.
Наконец, исстари пришёл в себя… он виновато посмотрел на окружавших его «Простите… я…» - его голос прервался… он взял у Элессара флягу со здравуром и сделал глубокий глоток
- Ты… в порядке, Митрандир? - спросил Арагорн, с волнением глядя на истари.
- Да… я почти в порядке, - слабым голосом ответил Гендальф, - но нам нужно ещё многое обсудить… я отдохну потом…

Совет на руинах.
«Чаво бы такого сотворить, чтобы было больно и неприятно, но не мне» (с) Народная пословица имени Горлума.
Солнце давно зашло, а багрово-чёрный закат почти догорел, оставляя после себя только чёрный пепел беззвёздного неба. Сама природа как будто предупреждала о том, что всех ждёт… даже воины, ещё не знавшие о всём произошедшем приходили в уныние… всех грызли сомнения… А в это время четверо сидели вокруг разведённого костра, напряжённо обсуждая что же делать дальше.
- Итак, друзья мои, ситуация, мягко говоря критична:  у врага превосходство в войсках, огромное превосходство. Да – вы можете сказать, что они бессильны против клятвопреступников, но теперь Саурон в силе переманить их на свою сторону и…
- Гендальф, они не предадут нас второй раз!
- Предавший однажды, Арагорн, уже предатель…
Повисло гробовое молчание… Холодок побежал по спине от одной мысли, что эта армия окажется в лапах врага, в его власти, что он будет распоряжаться ей…
- И… что же ты предлагаешь?
Маг ответил не сразу… он долго смотрел на костёр, как будто, обдумывая, что сказать, морщины на его лице сжались, было видно, что решение, которое он предложит будет не самым хорошим… Наконец он со вздохом сказал: «Нам придётся отпустить её, освободить от клятвы, упокоить её…»
- Но что тогда? С чем мы останемся? Фарамир, Имрахиль, какими силами сейчас располагает Гондор?
- Порядка сорока тысяч человек, насколько мне известно…
- А Мордор, хотя бы примерно…
- По нашим подсчётам…
- Много более, намного больше, в десятки раз…
- Откуда тебе это известно, Серый странник?
- Я не знаю сколько точно, но я знаю Саурона, знаю я и сколько войск нужно, чтобы осадить Минас-Тирит, а помимо него в Средиземье есть ещё не одна мощная крепость…
- Так ты предлагаешь отпустить призраков?
- Быть может у кого-то есть более разумные варианты? – с некоторым недовольством спросил Митрандир?
- Пусть они дадут ещё одну клятву, пусть…
-Арагорн, ты сошёл с ума? Ты как себе представляешь, что ты говоришь им эту фразу? Ты представляешь как они отреагируют? Единственное, что им нужно – это упокоение, их не интересуют живые, их проблемы и думы, они хотят смерти, хотят покоя, хотят отправится к своим предкам.
- Но что тогда делать нам?
- Даже если бы мы и могли оставить армию мёртвых, мы не смогли бы оборонить границы Гондора по реке… честно говоря, мы могли бы оборонить только Минас-Тирит, ибо слушать они будут только Наследника Исильдура, то есть Арагорна… Поэтому, я думаю, что нам придётся поступить так же, как и с Каир-Андросом: оставить небольшой отряд, отвести основные силы в Минас-Тирит. Оставшийся отряд, увидев наступающих врагов, отойдёт в Минас-Тирит и предупредят нас о наступлении войск врага. И ещё: нам придётся обрушить последний мост.
- Тоесть ты предлагаешь запереться в крепости и ждать конца, как трусы, как…
- Ирахиль, Митрандир говорит правильно: мы можем лечь все здесь, пусть даже забрав с собой в пять раз больше орков, но на их место придут новые, а наше место не займёт никто…
- Хорошо, Фарамир, пусть это мне и не по нутру, но у нас действительно нет выбора…
- Господа, я не закончил… Я думаю, что вы прекрасно понимаете, что если отвести все войска со всего Гондора в Минас-Тирит, то мы не сможем выдержать осаду только из-за того, что нам не прокормить столько людей, оборонять отдельно крепости тоже бесполезно, ибо их возьмут численным превосходством…
- Дол-Амрот, вы и его предлагаете сдать?
- Нет, Дол-Амрот будет обороняться по мере возможности, но князь, пойми: какими бы не были сильными твои рыцари, они не смогут держать его вечно… посему, им придётся уйти морем, а город… не думаю, что стоит оставить Врагу столь важный порт…
- Ты говоришь страшные вещи, Митрандир.
- Я лишь предлагаю… решать об этом не мне. Сейчас нам нужно лишь решить: уводим ли мы отсюда войска и отпускаем ли армию мёртвых.
- Я предлагаю согласиться с Гендальфом, ибо других выходов я не вижу…       
- Я соглашусь с Арагорном…
-Если у нас нет другого выбора, то я тоже согласен…
- Тогда, Арагорн, думаю сейчас самое время отпустить мертвецов и оповестить воинов, что с утра мы выступаем, а также отдать приказ об обрушении моста.
- Хорошо, я отправлюсь отдать эти приказы, - сказал Фарамир вставая, - я могу илти?
- Конечно, но, быть может, Имрахилю стоит отправиться с тобой?
- Да, пожалуй я буду с тобой.
- А нам с тобой, Арагорн, предстоит самое тяжёлое на сегодня…
Они вышли из здания, прошли сквозь город, выходя к вызженным войной полям, где чувствовалось дыхание смерти: где-то недалеко были клятвопреступники. Их король появился неожиданно:
- Неужжжели тыыы считаешшшь, чччто мы не исссполнили сссвою клятву? – спросил он Арагорна, шипя и присвистывая.
- За этим я и здесь, - спокойно, но громко сказал Наследник Исильдура, - Слушайте меня! Вы исполнили некогда нарушенную клятву! Проклятье Исильдура более не довлеет над вами, прощайте же навеки!
Он замолчал, смотря на мёртвого короля… тот не шелохнулся в начале, в свете луны даже показалось. Что по его призрачному лицу пробежала слеза и он… улыбнулся: «Прощщщай, мы уходим  немедля! Вы слышали? Мы свободны! Сссвободны!!!» С этими словами армия растворилась в воздухе и леденящим душу ветром унеслась назад, откуда некогда вышла.
- Ну вот и всё…
- Нет, мой друг, ещё не всё… Нас ещё многое ожидает…
Через несколько часов наступил рассвет, но на него мало кто обратил внимание: многие покидали Осгилиат в подавленном состоянии: даже не зная подробностей, воины понимали, что просто так отводить войска бы не стали, а значит ничего хорошего ожидать не приходилось… мост уже почти был разобран, во всяком случае, пройти по нему войскам было достаточно сложно: это было сделано под покровом темноты, поэтому в лагере врага это заметили уже слишком поздно, чтобы помешать.
Войска тронулись к Минас-тириту, а там полководцев, мага и короля ждал разговор с Дэнетором, что также не сулило ничего хорошего…
==> Минас-Тирит